介質(zhì)損耗根據(jù)形成的機理可分為： 弛豫損耗、共振損耗和 電導損耗。弛豫損耗和共振損耗分別與電介質(zhì)的弛豫極化和共振 極化過程相聯(lián)系，而電導損耗則與電介質(zhì)的電導相聯(lián)系。

弛豫損耗
當交變電場E 改變其大小和方向時，電介質(zhì)極化的大小和方向隨著改變。如電介質(zhì)為 極性分子組成（極性 電介質(zhì)）或含有弱束縛 離子（這類 偶極子和 離子極化由于熱運動造成，分別稱為偶極子和熱離子），轉(zhuǎn)向或 位移極化需要一定時間（ 弛豫時間），電介質(zhì)極化與 電場就產(chǎn)生了相位差，由這種相位差而產(chǎn)生了電介質(zhì)弛豫損耗Wg。如組成電介質(zhì)的 極性分子和熱離子的 弛豫時間τ比交變電場的 周期T大得多，這些粒子就來不及建立極化，電介質(zhì)弛豫極化就很小。在低頻 電場下，粒子的 弛豫時間比T小得多，但由于單位時間改變方向的次數(shù)很小，電介質(zhì)的弛豫損耗也很小。當交變電場 頻率時，介質(zhì)損耗具有*值（見圖）。 

介質(zhì)損耗
弛豫極化過程在含有極性分子和弱束縛離子的液體和固體電介質(zhì)中產(chǎn)生。介質(zhì)損耗測試儀對于含有極性 基團的 高分子聚合物，極性基團或一定長度分子鏈亦可產(chǎn)生轉(zhuǎn)向極化形式的弛豫極化。液體電介質(zhì)的弛豫損耗與粘度有關(guān)，對于極低粘度的水、酒精等極性電介質(zhì)，弛豫損耗出現(xiàn)在厘米 波段。弛豫損耗與溫度、 電場 頻率有關(guān)。

共振損耗與電導損耗
對于電子性位移極化和離子性位移極化，電介質(zhì)可以看成是許多振子的集合，這些振子在電場作用下作受迫振動，并終以熱能方式損耗。當電場頻率比振子頻率高得多或低得多時，損失能量很少。只有當電場頻率等于振子固有頻率（共振）時，損失能量大，故稱電介質(zhì)共振損耗。對于電彈性位移極化，約在紫外頻率 波段，而對于離子位移極化，約在紅外頻率波段。

實際電介質(zhì)均具有一定電導，由于貫穿電導電流引起的電介質(zhì)損耗（焦耳損耗）稱為電介質(zhì)電導損耗，它與電場頻率無關(guān)。