早期的環(huán)境試驗(yàn)是在天然環(huán)境條件下進(jìn)行的。這種試驗(yàn)雖然直觀、可靠、無(wú)需特殊的試驗(yàn)設(shè)備，但受到地區(qū)性環(huán)境條件的限制，試驗(yàn)時(shí)間長(zhǎng)、重現(xiàn)性差。為了及時(shí)、準(zhǔn)確地驗(yàn)證產(chǎn)品的環(huán)境適應(yīng)性和可靠性，各國(guó)紛紛投人人力和財(cái)力，研制和生產(chǎn)能模擬天然環(huán)境條件的試驗(yàn)設(shè)備。1921年德國(guó)西門(mén)子公司研制出世界上臺(tái)濕熱試驗(yàn)箱，1929年世界上環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備廠商在德國(guó)開(kāi)業(yè)。爾后英、美、日等國(guó)也先后開(kāi)始研制和生產(chǎn)環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備?；仡櫄v史，環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備的發(fā)展經(jīng)歷了3個(gè)發(fā)展階段，見(jiàn)表1。






 
目前國(guó)外的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備已有1000多個(gè)品種，可以覆蓋各種試驗(yàn)方法與標(biāo)準(zhǔn)，而我國(guó)的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備因起步較晚，總體技術(shù)水平與國(guó)外相比還有一定的差距：高檔產(chǎn)品少；中、低檔產(chǎn)品多；單參數(shù)的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備多；多功能現(xiàn)代化的大型精密試驗(yàn)設(shè)備少。下面以溫度試驗(yàn)箱、濕熱試驗(yàn)箱為例，介紹國(guó)內(nèi)設(shè)備發(fā)展?fàn)顩r。
1)溫度試驗(yàn)箱。溫度試驗(yàn)箱包括：高溫試驗(yàn)
箱、低溫試驗(yàn)箱及高低溫交變?cè)囼?yàn)箱。生產(chǎn)單純的高溫、低溫試驗(yàn)箱的企業(yè)不多，規(guī)格也少。生產(chǎn)高溫、低溫交變?cè)囼?yàn)箱的企業(yè)比較多，有：重慶四達(dá)試驗(yàn)設(shè)備廠、上海實(shí)驗(yàn)儀器總廠、上海愛(ài)斯佩克環(huán)境儀器有限公司等。其溫度范圍從原有的一40—+80℃，-60一+80℃，-80—+80℃發(fā)展到一40一+150℃，-60一+150℃，-80一+150℃。工作室容積在0.1一1m3之間。
2)溫濕試驗(yàn)箱。溫濕試驗(yàn)箱又稱濕熱試驗(yàn)箱，有恒定濕熱試驗(yàn)箱和交變濕熱試驗(yàn)箱。恒定濕熱試驗(yàn)箱又稱為調(diào)溫調(diào)濕箱，工作室容積基本上都在1m以下，溫度范圍一般為：-30℃+70℃，-20℃+150℃，-70℃+100℃等，相對(duì)濕度范圍大致為20%一90℃，且一般都規(guī)定了相對(duì)濕度范圍的溫度對(duì)應(yīng)點(diǎn)。溫度波動(dòng)度一般為：士0.5℃，也有士0.3℃，士0.1℃。濕度波動(dòng)度為：士2℃，士3℃，士5℃。交變濕熱試驗(yàn)箱的容積從0.2 m'到2 m'之間，其溫度范圍有+20一+80℃，+20一+70℃，-20一+70℃等。相對(duì)濕度范圍為：20%一95℃，20%一100%，80%一100℃，85℃—98%等。溫度波動(dòng)度：士0.5℃，士1℃；相對(duì)濕度波動(dòng)度：士2℃；溫度均勻度：士2℃；濕度均勻度：士3℃。
3)溫濕試驗(yàn)箱研究概況
試驗(yàn)箱在升鄧條溫階段時(shí)，圍護(hù)結(jié)構(gòu)和試件的吸質(zhì)交熱量，其值直接關(guān)系到試驗(yàn)箱加封冷設(shè)備容量的大小。對(duì)于大多數(shù)試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)有箱內(nèi)升鄧條溫曲線的具體規(guī)定，般只規(guī)定升鄧條溫時(shí)間或平均溫變速率。升鄧條溫時(shí)間是反映試驗(yàn)箱升鄧條溫能力的重要指標(biāo)，時(shí)間越短，能力就越強(qiáng)，這可使試驗(yàn)準(zhǔn)備時(shí)間縮短，但其所需加封冷系統(tǒng)的容量、設(shè)備投資都要增大。因此，對(duì)試驗(yàn)設(shè)備來(lái)說(shuō)，對(duì)溫過(guò)程的傳熱特研究是一個(gè)很重要的研究方向，這將有利于試驗(yàn)設(shè)備加封冷系統(tǒng)的合理匹配。
從近年來(lái)發(fā)表的文獻(xiàn)來(lái)看，對(duì)試驗(yàn)箱的研究主要集中于設(shè)備的結(jié)構(gòu)、制冷和加熱方式選擇、控制精度與測(cè)試監(jiān)控等方面4-V，對(duì)試驗(yàn)箱非穩(wěn)態(tài)溫變過(guò)程傳熱特性方面的研究不多，而把試驗(yàn)箱熱力系統(tǒng)作為一個(gè)荊合整體進(jìn)行研究的則更少。文獻(xiàn)18中給出了環(huán)境試驗(yàn)裝置冷負(fù)荷的計(jì)算方法，著重介紹了環(huán)境試驗(yàn)室(箱)穩(wěn)態(tài)傳熱時(shí)的冷負(fù)荷計(jì)算，粗略提出了降溫過(guò)程的冷負(fù)荷計(jì)算方法。文獻(xiàn)認(rèn)為降溫過(guò)程冷負(fù)荷粗略計(jì)算可由2部分組成：室內(nèi)一側(cè)的壁板、試驗(yàn)臺(tái)架、室內(nèi)空氣及蒸發(fā)器等熱容量應(yīng)全部計(jì)人，其冷負(fù)荷為總熱容量乘以溫降除以所要求的降溫時(shí)間；隔熱材料的冷負(fù)荷，為隔熱材料質(zhì)量乘以比熱并乘以室內(nèi)外溫差的平均值再除以所要求的降溫時(shí)間。文獻(xiàn)對(duì)環(huán)境試驗(yàn)室圍護(hù)結(jié)構(gòu)在降溫過(guò)程中的傳熱特性進(jìn)行了非穩(wěn)態(tài)傳熱數(shù)值計(jì)算，指出采用文獻(xiàn)l中的計(jì)算方法誤差很大，必須采用非穩(wěn)態(tài)傳熱的計(jì)算方法計(jì)算圍護(hù)結(jié)構(gòu)在降溫過(guò)程中的放熱量。文獻(xiàn)給出了環(huán)境試驗(yàn)裝置降溫過(guò)程的冷負(fù)荷計(jì)算，并在一些假設(shè)的基礎(chǔ)上初步給出了降溫時(shí)間的分析解，雖然其假設(shè)存在不合理的地方，但其思路值得借鑒。文獻(xiàn)提出表征箱體隔熱性能的傳熱系數(shù)和表征蓄熱性能的蓄熱系數(shù)是箱內(nèi)空氣升溫、降溫的主要因素，通過(guò)對(duì)試驗(yàn)箱建立非穩(wěn)態(tài)熱平衡方程得到了在箱內(nèi)無(wú)任何物件的情況下加熱升溫和自然降溫過(guò)程的溫一時(shí)解析式，并且利用實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)確定出了傳熱系數(shù)和蓄熱系數(shù)。
不過(guò)文獻(xiàn)沒(méi)有考慮試驗(yàn)時(shí)物件、試驗(yàn)臺(tái)架、蒸發(fā)器等熱容量對(duì)溫變的影響，因此，得出的結(jié)論有很大的局限性。至于濕度方面研究，由于目前大多數(shù)是采用了溫度、濕度各自獨(dú)立調(diào)節(jié)的控制方式，這樣可以避免溫、濕度調(diào)節(jié)過(guò)程中互相干擾的現(xiàn)象，因此研究主要集中于加濕方式的選擇和加/除濕控制精度等方面。文獻(xiàn)著重對(duì)各種加濕方式的加濕能力與效率相比較，并分析了對(duì)試驗(yàn)箱內(nèi)溫度的影響。文獻(xiàn)從自動(dòng)控制角度來(lái)研究對(duì)濕度的調(diào)節(jié)，其共同特點(diǎn)是利用PlN控制算法將采樣值與設(shè)定值相減，得到控制偏差的比例、積分、微分通過(guò)線性組合構(gòu)成控制量去對(duì)濕度進(jìn)行控制。
4)溫濕試驗(yàn)箱發(fā)展方向
今后，我國(guó)的溫濕試驗(yàn)設(shè)備與技術(shù)應(yīng)朝以下方向發(fā)展：虛擬試驗(yàn)與真實(shí)試驗(yàn)相結(jié)合。將計(jì)算機(jī)仿真技術(shù)用于溫濕試驗(yàn)，讓計(jì)算機(jī)構(gòu)筑出一個(gè)虛擬的試驗(yàn)設(shè)備，為我們研究觀察溫濕試驗(yàn)提供一種全新的手段。對(duì)于熱容、濕容較大試驗(yàn)品，在計(jì)算機(jī)上進(jìn)行仿真試驗(yàn)，必能降低試驗(yàn)成本，加快試驗(yàn)速度，這種做法值得推廣。
溫濕試驗(yàn)箱向多功能化發(fā)展。目前，溫濕試驗(yàn)箱只能模擬溫度與濕度2種參數(shù)，不能綜合多種環(huán)境參數(shù)。試驗(yàn)品在壽命期內(nèi)面對(duì)的環(huán)境應(yīng)力并不是單一的，而是多種環(huán)境應(yīng)力，因此，今后應(yīng)著重發(fā)展多功能復(fù)合試驗(yàn)箱。溫濕試驗(yàn)箱從臺(tái)式箱轉(zhuǎn)向大型試驗(yàn)室，并且向拼裝式方向發(fā)展。