兼容直流的電流互感器長(zhǎng)期用于檢測(cè)智能電表中的交流電流，但其有一些缺點(diǎn)，而且很昂貴。對(duì)于某些應(yīng)用，分流電阻是更好的電流傳感器選擇，因?yàn)樗鼉r(jià)格低廉、具有高線性度并且能抗磁場(chǎng)干擾。遺憾的是，分流電阻不具有電流互感器所固有的電氣隔離特性。在要求隔離的智能電表等應(yīng)用中，采用隔離電源技術(shù)的數(shù)字隔離器與分流電阻結(jié)合可提供一種良好的解決方案。
　　
　　單相防竊電智能電表
　　
　　考慮圖1所示的單相防竊電智能電表。模擬前端（AFE）IC利用分流電阻測(cè)量相位電流，并利用一個(gè)簡(jiǎn)單的分壓器測(cè)量相位電壓，從而計(jì)算電能并監(jiān)控負(fù)載的質(zhì)量。在這種應(yīng)用中，電力線相位電壓用作AFE的接地參考。零線電流測(cè)量必須隔離，從而保護(hù)AFE免受高壓影響。AFE利用標(biāo)準(zhǔn)SPI或I2C通信將計(jì)算得到的電氣量傳輸給微控制器（MCU）。然后，MCU將數(shù)據(jù)發(fā)送到通信模塊，通常使用UART接口，必須確保安全隔離并避免接地環(huán)路。因此，MCU必須與AFE隔離，與通信模塊共地（隔離1），或者與通信模塊隔離，與AFE共地（隔離2）。
　　
　　電表電源從電力線獲得，但安全隔離柵會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)電源域。圖1中的PS1與相電源是同一電源域，可以直接使用而無(wú)需隔離AFE。然而，安全隔離柵1或2則需要使用隔離電源PS2來(lái)為MCU和通信模塊（隔離1）提供電源，或者僅為通信模塊（隔離2）供電。總而言之，單相防竊電表中有多個(gè)點(diǎn)需要隔離。　　　　
　　零線電流檢測(cè)
　　
　　AFE與MCU（隔離1）之間或MCU與通信模塊之間（隔離2）必須通過(guò)隔離柵1和2的信號(hào)是數(shù)字信號(hào)。為了隔離數(shù)字信號(hào)，已經(jīng)開(kāi)發(fā)出許多技術(shù)。傳統(tǒng)方法使用帶LED和光電二極管的光耦合器，較新的技術(shù)則是使用芯片級(jí)變壓器的數(shù)字隔離器。例如，與光耦合器相比，iCoupler數(shù)字隔離器具有許多優(yōu)勢(shì)，包括：更可靠、尺寸更小、功耗更低、通信速度更快、時(shí)序精度更佳、易于使用。芯片級(jí)隔離技術(shù)也可以與其他半導(dǎo)體電路結(jié)合，實(shí)現(xiàn)小尺寸、高集成度解決方案。在數(shù)據(jù)速率較高的應(yīng)用中，這些優(yōu)勢(shì)尤其顯著。智能計(jì)量就是這樣一種應(yīng)用，因?yàn)樾率诫姳硇枰叩枚嗟膶?shí)時(shí)信息流量。