電線電纜通常是由幾根或幾組導(dǎo)線組成，每組至少兩根絞合而成，類似繩索。每組導(dǎo)線之間相互絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層。電線電纜多用于傳輸、分配電能或傳送電信號。電線電纜由導(dǎo)電線芯、絕緣層、密封護(hù)套和保護(hù)覆蓋層四個部分組成。
       一、導(dǎo)電線芯
       用高電導(dǎo)率材料(銅或鋁)制成。根據(jù)敷設(shè)使用條件對電纜柔軟程度的要求，每根線芯可能由單根導(dǎo)線或多根導(dǎo)線絞合而成。
       二、絕緣層
       用作電纜的絕緣材料應(yīng)當(dāng)具有高的絕緣電阻。電纜中常用的絕緣材料有油浸紙、PVC、聚乙烯、交聯(lián)聚乙烯、橡皮等。
       三、密封護(hù)套
       保護(hù)絕緣線芯免受機(jī)械、水分、潮氣、化學(xué)物品、光等的損傷。對于易受潮的絕緣層，一般采用鉛或鋁擠壓密封護(hù)套。
       四、保護(hù)覆蓋層
       用以保護(hù)密封護(hù)套免受機(jī)械損傷。一般采用鍍鋅鋼帶、鋼絲或銅帶、銅絲等作為鎧甲包繞在護(hù)套外(稱鎧裝電纜)，鎧裝層可同時起到電場屏蔽和防止外界電磁波干擾的作用。為了避免鋼帶、鋼絲受周圍媒質(zhì)的腐蝕，一般在其外面涂以瀝青或包繞浸漬黃麻層或擠壓聚乙烯、PVC套。
       特種電纜的重要性
       了解了電線電纜結(jié)構(gòu)，我們來分析一下特種電纜。
       電線電纜被稱為國民經(jīng)濟(jì)的血管和神經(jīng)，關(guān)系著信息與通信的傳輸、工業(yè)礦產(chǎn)的作業(yè)、鐵路交通的運行等方面的安全，與人們的生產(chǎn)生活密不可分，一旦出現(xiàn)故障，將對正常的生活秩序造成巨大的影響，因此，我國非常重視電纜的施工、運行及維護(hù)工作。
       在一些特殊的地區(qū)和地理環(huán)境中，傳統(tǒng)的電纜料是很難長久“服役”的。這不是因為質(zhì)量問題，也不是人為因素，而是一些像白蟻、老鼠這樣的小動物會給電纜線路造成的長久性故障，如在廣東西部地區(qū)就常會遇到這種問題。
       例如廣東西部屬亞熱帶地區(qū)，氣候溫暖、潮濕多雨，適合白蟻生長、繁殖，是蟻害的高發(fā)區(qū)。但當(dāng)?shù)氐乩憝h(huán)境的特殊性，需要將電纜埋設(shè)在山腳下，背靠山嶺、面臨江水，電纜所經(jīng)路徑均為山泥回填土，樹根、枯草甚多，適宜白蟻滋生繁衍;再加上電纜運行時會發(fā)熱，使周圍土壤溫度升高，很容易吸引白蟻為躲避寒冷季節(jié)來此筑巢，造成嚴(yán)重蟻害。這一問題使電纜生產(chǎn)企業(yè)感到十分“煩惱”。
       與普通電纜的區(qū)別，特種電纜是可以在特殊的場合使用，其功能也具有特殊性，例如耐高溫，耐強(qiáng)酸強(qiáng)堿，防白蟻等。其中，耐高溫電線電纜主要應(yīng)用在能源開發(fā)、鋼鐵、航空航天、石油開采和金屬冶煉等領(lǐng)域;低電感電纜的散熱效果好，不僅冷卻水流量大，而且不會堵塞和限流;低噪音電纜主要用在醫(yī)學(xué)、工業(yè)、國防等需要微小信號測量的領(lǐng)域，能覺察到低音。另外還有功能化電線電纜和新型綠色 電纜。
       特種電纜的發(fā)展方向多樣化：大型企業(yè)肩負(fù)著國家現(xiàn)代化裝備和高科技裝備的任務(wù)，對重量輕、耐高溫的電纜的需求量特別大。建筑方面所用的線纜主要是雙層阻燃耐高溫的電線電纜和低煙無鹵 的電線電纜，主要是為了防范火災(zāi)隱患，防止發(fā)生不安全事故。隨著大陸能源的日益緊張，石油、天然氣的開采開始轉(zhuǎn)為面向海洋，由此海洋領(lǐng)域所用綜合電纜的需求量增加。國內(nèi)事業(yè)蓬勃發(fā)展，波音飛機(jī)對線纜的用量尤其多，其中，大多采用重量輕，體積小、耐高溫的輻照交聯(lián)或硅烷交聯(lián)電線電纜。在眾多類型的特種電纜中，尤其數(shù)高溫超導(dǎo)輸電電纜的市場前景廣闊。高溫電纜以其的生命力，應(yīng)用在各種短距離傳輸大電流的場合，供不應(yīng)求。