煤礦井下生產(chǎn)環(huán)境惡劣和工作狀況不穩(wěn)定，工作面長，負荷波動大。電纜長期受到高電壓、強電場的作用，加之井下空氣潮濕、散熱條件差，工人經(jīng)常拖動電纜，這些都會使電纜絕緣層劣化，導(dǎo)致絕緣強度下降，損耗增大，甚至引發(fā)嚴重的供電事故。國內(nèi)外學(xué)者和研究人員經(jīng)過多年分析總結(jié)，將常見的電纜絕緣故障原因分為機械損傷、絕緣老化變質(zhì)、過負荷、絕緣受潮和過電壓。

1、外力機械損傷
分析近幾年的運行統(tǒng)計數(shù)據(jù)可知，因機械損傷造成的電纜故障差不多占供電事故的一半以上。主要表現(xiàn)為：電纜敷設(shè)安裝時施工不規(guī)范，固定不牢固；井下工人經(jīng)常拖動電纜；車輛輾壓，地面沉降及振動等原因。如果損傷較輕，需要幾個月甚至幾年才可能使受損部位發(fā)生擊穿。如果破壞嚴重則會直接引發(fā)短路故障影響煤礦的安全生產(chǎn)。
    
2、絕緣老化變質(zhì)
電纜長期運行過程中，在高電壓、強電磁場的作用下，絕緣介質(zhì)內(nèi)部氣隙發(fā)生電離，產(chǎn)生臭氧、硝鼓等酸性化學(xué)成分，腐蝕絕緣介質(zhì)，使得絕緣性能大大下降。電磁場的熱效應(yīng)和機械作用，也會使絕緣介質(zhì)發(fā)生物理老化。除此之外，電纜敷設(shè)區(qū)的酸堿化學(xué)成分也會腐蝕電纜的外護套、鎧裝等保護層，使其絕緣性能降低。電纜絕緣層的老化是不可避免的。一般來說，電纜的預(yù)期壽命基本能達到10^7h以上。據(jù)統(tǒng)計，絕緣老化故障率約為1/5，通常發(fā)生在電纜使用壽命的后期(約25年后)。

3、過負荷
電纜長期處于過負荷運行狀態(tài)，由于電流的熱效應(yīng)、電荷的集膚效應(yīng)、鋼鎧的渦流損耗和絕緣介質(zhì)損耗等原因，再加之電纜安裝密集、通風(fēng)不良等因素，使得電纜溫度升高，加速絕緣層發(fā)生碳化等物理性變化，久而久之造成絕緣擊穿，引發(fā)火災(zāi)。

4、絕緣受潮
絕緣受潮不僅與電纜所處環(huán)境條件有關(guān)，而且與電纜接頭等附件的制作工藝密切相關(guān)。煤礦井下通風(fēng)條件欠佳，空氣潮濕，如果電纜接頭密封不良，或者電纜本身存在氣隙、裂紋等質(zhì)量缺陷，空氣中的水分就會進入到電纜絕緣內(nèi)部，在電場的作用下，發(fā)展形成水樹枝，逐漸損壞電纜的絕緣介質(zhì)，使得絕緣性能下降。

5、過電壓
過電壓主要指大氣過電壓、操作過電壓和系統(tǒng)內(nèi)部過電壓，電纜絕緣層本身存在的缺陷在過電壓的作用下會發(fā)生擊穿造成電纜事故。